Libri di Claudio Gneusz

Nel giugno del 1816 Lord Byron e Polidori prendono residenza presso villa Diodati in Ginevra. Le giornate sono fredde e piovose ed i due, attorniati da un gruppo di amici, tra cui Mary Shelley, passano il tempo leggendo racconti dell'orrore. Nella suggestione del luogo e della lettura, alcuni dei presenti cominciano a scrivere essi stessi racconti legati al soprannaturale. In quelle sere Mary Shelley concepisce il suo Frankenstein, mentre Polidori crea "Il vampiro", un piccolo capolavoro (per un certo periodo attribuito a Lord Byron) destinato ad ispirare una ricca produzione letteraria che avrà nel "Dracula" di Bram Stoker il suo frutto più celebre.

La signorina Hunter accetta un incarico di governante presso una famiglia che vive in una dimora isolata in mezzo alla campagna inglese. L'atteggiamento dei suoi padroni, le maligne tendenze del bambino, la presenza di due inquietanti servitori ed una porta misteriosa e sempre chiusa, si trasformeranno ben presto in un incubo claustrofobico ed in un caso per la mente geniale di Sherlock Holmes.

Smarritosi nottetempo in una città sconosciuta ed inseguito da una ronda di uomini armati, un giovane cavaliere trova rifugio in un oscuro palazzo la cui porta s'apre misteriosamente davanti a lui per richiudersi subito altrettanto misteriosamente alle sue spalle. Quello che al fuggiasco era sembrato un provvidenziale rifugio, diventa a poco a poco un incubo letale. Immerso nel buio e nella follia delle mura di cui è prigioniero, il giovane dovrà affrontare la notte più memorabile della sua vita.

Il portagioie di una contessa, un'oca ed un cappello sdrucito. Sono gli unici tre indizi coi quali Sherlock Holmes dovrà ricostruire il bizzarro percorso compiuto da un rubino di inestimabile valore, scagionare un innocente ingiustamente accusato del furto e scovare il vero colpevole. Un'avventura in cui l'acume e lo spirito d'osservazione del detective di Baker Street potranno dimostrare tutto il loro valore e la loro efficacia.

Che cosa è successo al signor Neville St. Claire? Cosa ci faceva nella bettola per oppiomani in cui è stato visto prima della sua scomparsa? Che ruolo ha un subdolo "mendicante di professione" in tutta questa vicenda? Sono gli interrogativi cui deve rispondere Sherlock Holmes per risolvere un caso apparentemente semplice e maledettamente complesso, dall'esito senz'altro sorprendente.

Contiene i seguenti racconti: Il gatto nero, La maschera della morte rossa, Il ritratto ovale.