Libri di Stefano Vecchia

Una guida brillante e giornalistica per un viaggio consapevole in Giappone. Antico e insieme ipermoderno, questo Paese accoglie e sorprende milioni di visitatori con efficienza, puntualità e qualità di servizi; un’organizzazione impeccabile ma anche una insospettata creatività e diversità di ambienti e situazioni. Condividere con gli stranieri le sue bellezze, mostrarne il vero volto gratifica una nazione che ha tanti stimoli da offrire e sa di farlo al meglio. Il turismo accentua i contatti e le relazioni, apre a scambi proficui di culture, tendenze e mode, ma nel Paese del Sol Levante la loro elaborazione avviene con modalità spesso incomprensibili all’esterno che fanno parte del suo innegabile fascino. In quanto realtà che sa trasferire il passato nel presente e prefigurare il futuro, il Giappone offre ai visitatori un’immagine che sfida gli stereotipi mentre ripropone nella terra d’origine espressioni artistiche, tradizione culinaria, grafica-manga-anime, cultura pop, cura del corpo e della mente ormai parte della cultura globale.

La cultura ainu è stata a lungo considerata come un relitto di tempi antichi: è solo negli anni ’90 dello scorso secolo che, grazie ad alcuni eventi legati alla sua promozione, tanto in Giappone quanto all’estero l’attenzione su tale realtà etnologica e sociale si è fatta via via più diffusa fornendo nuove prospettive di studio e di analisi. Ciononostante, la mutata percezione nei suoi confronti ha anche sollevato problematiche che il testo analizza ed evidenzia attraverso un percorso cronologico che affronta tematiche di varia natura. Le basi essenziali su cui gli Ainu hanno intrecciato forme di auto-narrazione sempre più ricche e accurate via via che ci si avvicina ai giorni nostri, sono fornite perlopiù da osservatori esterni, occidentali e giapponesi, ma il risultato è una sorta di ‘risveglio identitario’.

Un viaggio emozionante e autentico dentro il Giappone. Il lettore viene condotto per mano, in modo più coinvolgente rispetto a una classica guida turistica, in questo arcipelago che affascina e disorienta, dalla modernità sconcertante di Tokyo ai più sperduti villaggi rurali. E’ l’occasione per scoprire un popolo raccontato attraverso le pieghe preziose della sua tradizione e della sua cultura, apparentemente contraddittoria. Emerge una ricchezza insospettabile di spiritualità e tecnologia, esperienze e ambienti umani unici al mondo, in un territorio incessantemente modificato dalle forze del mare, del vento e del sottosuolo. L'integrazione dell’uomo con la natura diventa una filosofia di vita, anche quando si devono affrontare le devastazioni di terremoti e tsunami. Ecco il Giappone come non è mai stato raccontato.

In corsa ad oltre 250 chilometri orari sul super-rapido shinkansen, il Giappone tecnologico entusiasma il viaggiatore. Ma mentre il treno-proiettile sfreccia fra trincee di cemento, si infila in gallerie terrestri e tunnel sottomarini e puntualmente ne riemerge, resta sufficiente tempo per osservare quello che ci circonda. Diverso, intrigante e per molti aspetti esotico, il Giappone è un paese che raramente mette a disagio il viaggiatore. Lo standard dei servizi è generalmente elevato, e questo porta spesso i prezzi a livelli elevati, se non si ha la pazienza di cercare il buon affare che, data l'offerta, è quasi sempre dietro l'angolo, sia che si tratti di un albergo, sia di un luogo dove condividere con impiegati e studenti un pasto veloce. La vocazione turistica del Giappone viene da lontano. Con il passaggio all'età moderna, il viaggio è diventato perlopiù business: quello dei manager o dipendenti di aziende che si spostano frequentemente per lavoro e quello dei turisti che si spostano per piacere o cultura, ma il Giappone continua ad offrire a qualsiasi livello un'attenzione alla clientela e un rispetto delle regole che non possono che fare piacere.

Il testo illustra la religione ancestrale del Giappone, con le sue credenze, i suoi testi sacri e i suoi culti: la mitologia shinto e la venerazione degli antenati; lo shintoismo oggi e il suo ruolo politico nel Sol Levante; i Kami e i mille volti del divino presente nella natura.

Unica nazione ad aver subito gli effetti di un bombardamento atomico, il Giappone ha da allora sviluppato un rapporto ambivalente col nucleare, diviso tra la necessità di preservare la memoria storica e la scelta - ben supportata da motivazioni di carattere geo-politico ed economico - di non rinunciare all'energia dell'atomo, con la drammatica conseguenza dell'incidente di Fukushima nel 2011. Le due parti di questo saggio sono dedicate pertanto al passato e al presente del nucleare in Giappone: una pesante eredità con cui dovranno misurarsi tutte le scelte del Paese del Sol Levante.

Questo volume presenta la storia del popolo Khmer, che per migliaia di anni ha abitato le foreste della Cambogia. Centocinquanta anni fa i rappresentanti dell'Impero di Francia rimasero di stucco al ritrovamento, in mezzo alla giungla, delle rovine mezze sepolte di magnifici templi ed imponenti edifici. Descritti giustamente come una delle meraviglie del mondo, questi erano i resti del grande Impero di Angkor. Da allora archeologi e storici di tutto il mondo hanno tentato di ricostruire la storia di questa civiltà. La nascita di Angkor è datata all'inizio del IX secolo cioè al momento dell'ascesa di Jayavarman II, anche se il consolidamento dell'impero cambogiano, contraddistinto da un incredibile numero di templi, è stato un processo che, pur con momenti di alterna fortuna, era cominciato assai prima ed era continuato per molti secoli. Alla fine XI secolo l'impero comprendeva ampi territori della Tailandia. del Vietnam e del Laos. Il libro descrive l'organizzazione politica e sociale, la vita quotidiana dei re, dei sacerdoti ma anche dei contadini e degli artigiani, il cui lavoro ha permesso che fossero eretti i maestosi centri del potere imperiale e religioso.

Questo dizionario filippino presenta una breve grammatica italiana in filippino (per i filippini residenti in Italia) e una grammatica essenziale di filippino (tagalog).