Libri di Jean de La Fontaine

La Fontaine si presenta come l'erede di Esopo, Fedro ed il discepolo di Epicuro

Il lupo cattivo, la volpe astuta, il corvo vanitoso, il pavone ingrato: in questa selezione di trenta favole, tradotte da Camilla Diez e arricchite dalle squillanti illustrazioni di Andrea Rivola, gli animali incarnano i tanti vizi e le poche virtù degli uomini. A distanza di secoli le favole di La Fontaine, con la loro irriverenza ed eleganza, continuano a incantare lettori di ogni età.

L'agnello e il lupo? In rosso e giallo. La volpe e l'uva? In bianco, verde e arancio. Il cavallo e l'asino? In lilla e rosso. Il topo e l'elefante? In tutte le sfumature dell'arcobaleno. Ovvero, gli animali di La Fontaine e i colori di Chagall. L'arguzia della penna e il tocco onirico del pennello. Raramente, nella storia della letteratura e dell'arte, si sono prodotti connubi di tale portata creativa, e ancora più raro è che l'esito finale abbia preso la forma di un libro. Tutto cominciò tra il 1926 e il 1927, quando il grande artista russo diede vita a un ciclo di quadri dedicato alle storie del celebre maestro francese. Ne scaturì una serie di mostre a cavallo dell'Europa: Berlino, Bruxelles e Parigi, che esposero un centinaio di tavole ed ebbero un immediato successo, tant'è che tutte le opere trovarono subito un acquirente e s'inabissarono nei meandri delle collezioni private. Di quello straordinario incontro tra l'arte e le lettere si perse memoria finché, quando esplose la fama internazionale di Chagall, alcuni musei allestirono le prime retrospettive su di lui: quei «favolosi» animali cominciarono a uscire dalla tana e il lavoro certosino di curatori e istituzioni museali consentì il recupero di poco più di quaranta delle gouaches originali da cui erano state tirate le incisioni. Ed è da qui che nasce questa edizione. Ma una tale première non poteva presentare al pubblico i testi di La Fontaine nella traduzione italiana ottocentesca: è al 1885 che risale infatti la versione corrente delle favole di La Fontaine, quella di Emilio De Marchi. Le quarantatrè "Favole a colori" qui raccolte offrono invece la nuova, originale e brillante traduzione in versi di Maria Vidale.

Il poemetto ermetico intitolato "La fontaine des amoureux de Science", qui tradotto in italiano dal francese medio (in versi che riecheggiano il ritmo dell’originale), è un significativo campione di quella produzione poetica di argomento ermetico-alchemico che fiorì in Francia, come pure in altre parti d’Europa, a partire dagli ultimi secoli del medio evo. L’autore, nato nel 1381 a Valenciennes nell’antica contea imperiale dello Hainaut, si presenta come ‘Iehan la Fontaine’, ‘Giovanni della Fontana, se pure un tal nome non è allegorico’. Così scrive Gabriele Rossetti (1783-1854), il quale riassume nei termini seguenti il contenuto del poemetto: ‘Ivi s’impara, come nel mese di maggio il fedel d’Amore bagnasi nella Fontana degli Amanti, onde derivan sette ruscelli, e come per virtù di sue acque ei riman diviso in due, con che si fa la pietra de’ filosofi’.

Raccolta delle più belle favole di La Fontaine con morale. Illustrate con testo in stampatello maiuscolo, diverse pagine da colorare e schede di comprensione. Età di lettura: da 6 anni.

Una tradizione letteraria che ha origine in Esopo e Fedro passa per l’epoca medievale e rinascimentale, quella della favola, e quando arriva nelle mani di Jean de La Fontaine diventa qualcosa di completamente nuovo da proporre ai lettori: rivoluzionaria, intrisa di lirismo e con il grande proposito di superare il passato e la sua tradizione. Nella finta ingenuità del suo comporre, nelle descrizioni a volte comiche, a volte tragiche, le storie degli animali, degli uomini e della natura, diventano lo strumento che il maestro francese ha per osservare il grande spettacolo del mondo e raccontare una realtà che si mostra nelle sue imperfezioni e nei suoi vizi. La morale complessiva dell’opera è proprio nell’accettazione della natura umana e, guardando alla storia di Jean de La Fontaine, a quel che ama e disprezza, a quel che aspira e a ciò che rifiuta, impariamo a leggere e comprendere le Favole nella loro reale compiutezza.

La cicala e la formica, La leonessa e l'orsa, Il vecchio gatto e il topolino, La rana e il bue, I due muli, Il lupo e il cane, La rondine e gli uccellini, La volpe e la cicogna, Il topo di campagna e il topo di città, I ladri e l'asino, Il pavone e Giunone, Il lupo e l'agnello, Il corvo che vuole imitare l'aquila, L'asino carico di spugne e l'asino carico di sale, Il mugnaio, suo figlio e l'asino, L'aquila e lo scarabeo, La morte e il boscaiolo, La colomba e la formica, Il leone e il topo, Il lupo e la volpe davanti al tribunale della scimmia, Il consiglio dei topi, Il pipistrello e le due donnole, Il leone e il moscerino, Il lupo e la cicogna, I calabroni e le api, La canna e la quercia, Le membra e lo stomaco, Il lupo pastore, L'ubriacone e la sua donna, Battaglia di topi e donnole, Le rane vogliono un re, Il contadino e il serpente, La pernice e i galli, La scimmia e il delfino, L'asino e il cagnolino, La gazza vestita con le penne del pavone, Il cavallo che volle vendetta dal cervo, Il gatto e il vecchio topo, I lupi e le pecore, La volpe e l'uva, Il galletto, il gatto e il topolino, Il sole e il vento, Il leone innamorato, Il pastore e il mare, Il cervo che si specchia nell'acqua, Il cane, la sua preda e l'ombra, La lepre e la tartaruga, Il cavallo e l'asino, I due galli, Il topo eremita, La vedovella, L'airone, Il leone malato e la volpe, Il nibbio e l'usignolo, Il lupo, la capra e la capretta, Il barocciaio, Il corvo e la volpe, Il cane dalle orecchie mozze, L'occhio del padrone, Un pazzo e un saggio, Il cervo malato, Lo scimmiotto, La candela, L'avaro e il tesoro, Il lupo, la madre e il bambino, L'educazione, Il buffone e i pesci, Il pastore e l'armento, La ragazza, L'uomo e la pulce, Il torrente e il fiume, La volpe e il busto, Lo scolaro, il pedante e il padrone dell'orto, La lepre e le rane, Gli animali malati di peste, La mucca, la capra e la pecora in società col leone, La foresta e il boscaiolo, La bisaccia, La donnola nel granaio, L'uomo e l'idolo di legno, La volpe e i tacchini, I due tori e la rana, Il serpente e la lima, Il ciabattino e il banchiere, La volpe dalla coda mozza, Il gatto e la volpe, Il cigno e il cuoco, Il dromedario e i bastoni galleggianti, La scimmia e il gatto. Età di lettura: da 4 anni.