Libri di Ekow Eshun

"L'Africa del XXI secolo" riunisce il lavoro dell'ultima generazione di fotografi appartenenti all'intero continente africano. Sbarazzandosi di una visione occidentale stereotipata, Ekow Eshun esplora i modi attraverso i quali i fotografi contemporanei illustrano l'Africa e l'«africanità» non solo come luogo fisico ma anche come spazio psichico. Dalle tentacolari realtà urbane a paesaggi in continua evoluzione, dalle eredità coloniali e postcoloniali alle tematiche legate al genere, alla sessualità e all'identità, i fotografi compresi nel volume cercano di comprendere cosa significhi realmente vivere in Africa oggi, catturandone i paradossi, le complessità, i drammi, le promesse e le quotidiane meraviglie del suo immaginario.

Dopo i ritratti delle rockstar e il jet set glamour dei suoi scatti d’esordio, le Polaroid di Linda McCartney offrono un’atmosfera più intima e rilassata. La raccolta mette in risalto lo sguardo unico e singolare che Linda posa sul mondo e sulla sua famiglia, mostrando ritratti teneri e bizzarri di Paul e dei loro quattro figli. Li vediamo mentre fanno le linguacce oppure indossano pigiami abbinati. Vediamo James rovesciarsi l’acqua addosso, e Mary giocare con Stella a travestirsi. Li vediamo ballare, mangiare, andare a cavallo o semplicemente gironzolare nella loro tenuta nell’Inghilterra del Sud. I ritratti sono inframmezzati da nature morte e composizioni d’interni che confermano la predilezione della fotografa per le trame, le consistenze, il colore o semplicemente un elegante fascio di luce. Paul McCartney spiega nell’introduzione: “Lei riusciva a vedere. Molte foto sono nate da un semplice scatto. Devi essere in grado di capire quando una bella foto sta per accadere davanti ai tuoi occhi. E poi devi scattare nell’istante giusto... E lei lo faceva così spesso che riusciva sempre a sorprendermi”. Il volume raccoglie inoltre i paesaggi luminosi della Scozia e dell’Arizona, e talvolta la celebrità di turno, per esempio Steve McQueen o Adam Ant, entra nella scena. Altre immagini testimoniano il suo amore per gli animali: scatti teneri che ritraggono gatti, agnelli, cavalli e chiocce. Questo libro rappresenta un assaggio pre-Instagram della vita di una famiglia formidabile che ci appare genuinamente ordinaria e unita, e al contempo mette in risalto la magia istantanea delle Polaroid e il lascito fotografico di Linda McCartney.