Libri di Piergiorgio Pescali

All'indomani dell'invasione russa dell'Ucraina, le prime pagine dei giornali titolano: "Un disastro nucleare dietro l'angolo". L'attacco a Zaporizhzhia porta i giornalisti a rivangare l'incubo atomico, aggiungendo che, "se la centrale dovesse esplodere, sarà sei volte peggio di Chernobyl". In breve, le "sei volte Chernobyl" vengono innalzate a "venti Chernobyl" dalla stessa Energoatom, l'agenzia di Stato ucraina per l'energia atomica. A oggi, tuttavia, non è stata intrapresa alcuna azione volta al danneggiamento di una centrale, ma il terrore di un incidente nucleare continua a riempire i rotocalchi e le trasmissioni dedicate alla guerra in Ucraina. In questo volume, il ricercatore scientifico Piergiorgio Pescali cerca di capire quanto la minaccia nucleare, uno spettro agitato ogni volta che le grandi potenze avviano il loro macchinario bellico, sia un'ipotesi verosimile. Attraverso l'analisi dell'arsenale atomico russo – derivato direttamente da quello sovietico, di cui mantiene ancora oggi la struttura operativa e logistica – Pescali mostra quali sono gli apparati militari atti a trasportare e lanciare ordigni nucleari, dove sono dislocate le basi atomiche e quali progetti si stanno avviando per il futuro. Addentrandosi poi nel campo civile delle centrali nucleari ucraine, impiegate per la fornitura di energia, Pescali illustra il funzionamento della fissione nucleare e analizza gli impianti che contengono i quindici reattori di Kiev, chiarendo quale sia l'effettivo pericolo di un incidente atomico e quale potrebbe essere il futuro di questa industria in Ucraina.

A chi non piacerebbe visitare l’Ovest degli Stati Uniti? "Cappuccino bollente senza schiuma" è il resoconto in chiave semiseria di un viaggio realmente avvenuto e mai dimenticato. Lungo le strade americane, Piergiorgio e Yasuko scoprono luoghi straordinari e incontrano personaggi singolari di cui ci offrono una lucida descrizione. Ciò che il lettore troverà non è un asettico resoconto delle meraviglie statunitensi, ma uno spaccato di vita, la rappresentazione di un Paese in tutte le sue sfaccettature. Con umorismo arguto e pungente Piergiorgio Pescali ci mostra un’America sconosciuta, in bilico tra modernità e tradizione. Il finale inaspettato coglierà impreparato il lettore. L’ultima pagina del libro sarà l’inizio di una nuova avventura umana.

Comprendere come si è arrivati all’incidente della centrale giapponese impone, innanzitutto, uno studio a monte che deve includere i principi della fissione nucleare e, come ulteriore approfondimento culturale, la storia che ha portato gli scienziati a comprendere il funzionamento del nucleo atomico e delle radiazioni. Afferrare come mai un nucleo possa fissionarsi, il modo in cui si divide e gli effetti che tale fissione produce aiuta a seguire, con più competenza e meno partigianeria, non solo la storia di Fukushima Daiichi, ma anche il dramma che la popolazione colpita dall’incidente ha subìto e continua ancora oggi a subire. Le conseguenze dell’incidente non sono solo materiali, ma anche morali, psicologiche; soprattutto le ultime due avranno sempre più peso, via via che il tempo cancellerà le impronte lasciate dal terribile Grande terremoto del Giappone orientale e dello tsunami dell’11 marzo 2011.

La successione, nel dicembre 2011, di Kim Jong Un al Caro Leader Kim Jong Il ha posto le basi per una profonda ristrutturazione sociale e politica della Corea del Nord, quasi del tutto ignorata dai media occidentali. Il Paese, di cui si tende a parlare per derisori luoghi comuni, vede nascere nelle proprie città nuovi quartieri con servizi più funzionali e organizzati; l'economia, principalmente privata, sta prendendo sempre più piede. Pur rimandendo una dittatura, con l'arrivo della byungjin, la nuova linea politica inaugurata da Kim Jong Un nel 2013, i militari hanno lasciato il posto a una nuova classe di tecnocrati ed economisti che stanno preparando la Corea ad accogliere nuove leggi di mercato. Questo libro ha il merito di tratteggiare con oggettività i vari scenari, interni ed esterni, in cui si trova lo Stato e il popolo nordcoreano, andando oltre gli stereotipi e i cliché preconfezionati.

La figura del Custode di Terra Santa non è solo una carica religiosa; il continuo confronto con le istituzioni locali e internazionali porta chi ricopre questo ruolo a trasformarsi in una sorta di diplomatico, divenendo la figura più attenta ai processi in atto nel Medio Oriente. Essere Custode significa anche essere protettore dei luoghi santi della cristianità, compito ricoperto dall'Ordine dei Frati Minori sin dal XIII secolo quando lo stesso san Francesco d'Assisi si recò in Oriente incontrando il Sultano. Il dialogo con padre Pierbattista Pizzaballa, da poco rinnovato per la terza volta nel mandato di Custode, tocca temi come la veridicità storico-scientifica sull'origine dei luoghi sacri, la città di Gerusalemme, il delicato dialogo tra le fedi, i pellegrinaggi in Terra Santa, il ruolo della Chiesa nella diplomazia della pace.

Il 17 aprile 1975 il movimento comunista dei Khmer Rossi entrò a Phnom Penh ponendo fine ad una guerra sanguinosa iniziata alla fine degli anni Sessanta e, al tempo stesso, inaugurando quello che in Cambogia è ancora oggi chiamato Samai Pol Pot, l'era di Pol Pot. Un periodo storico difficile, a tratti spaventoso, che vide il dominio dei Khmer Rossi e della fazione fedele a Pol Pot. Un periodo di cui restano tracce vivide quanto mistificate nelle cronache storiche contemporanee. Un periodo di terrore, questo è certo, rappresentato da luoghi come S-21, l'ex scuola adibita a carcere presso cui erano detenuti supposti dissidenti politici, controrivoluzionari o spie. Un luogo da cui si entrava ma da cui, quasi mai, si usciva. Tra i pochi sopravvissuti c'è Vann Nath, pittore che riuscì a rimanere in vita perché Duch, il direttore della S-21, lo scelse come ritrattista di PolPot. La sua storia, combinata con altre decine di testimonianze, sono state trasformate in un romanzo dalle vicende, lucide e dolorose, attraverso la penna di Piergiorgio Pescali.

Vietnam, Cambogia e Laos: nazioni diverse tra loro in quanto a cultura, popolazione, religione, lingua che, ad un certo punto della loro storia, hanno visto confluire le vicende in un alveo comune. Dapprima la colonizzazione, poi le guerre di liberazione contro Francia e Stati Uniti. La difficoltà di capire un mondo eticamente e moralmente autonomo, politicamente refrattario all'eurocentrismo come l'Asia, ha allontanato la nostra attenzione da questo continente. "Indocina" è un libro che cerca di sopperire a questa mancanza di ricerca; dall'arte alla letteratura, dalla storia alla religione, dalla morfologia alle vicende del popolamento l'autore approfondisce i tratti salienti di quest'area del Sud Est Asiatico. I box di approfondimento arricchiscono la lettura con aspetti del tutto inediti, vere e proprie testimonianze raccolte dallo scrittore. Ci sono interviste esclusive, come quella effettuata a Pol Pot, a Ta Mok, a Khieu Samphan e a Vann Nath, l'ultimo sopravvissuto della S-21, ma anche al cardinale di Ho Chi Minh Ville, Pham Minh Man o al vescovo di Dalat, Peter Nguyen Van Nhon, in prima fila nella difesa dei diritti delle minoranze etniche.