Libri di Kiran Nagarkar

Una casa con dentro il mare, dove tutto è bellezza e armonia di proporzioni. È Firdaus, in lingua araba 'il paradiso', il luogo magico e perfetto, affacciato sull'Oceano indiano, in cui si intrecciano le vite irrequiete e i sogni diversi del piccolo Zia e della sua famiglia: un padre architetto dallo spirito aperto e visionario, una zia ciecamente devota all'Islam e un fratello, Amanat, che cerca nelle storie un antidoto alle proprie fragilità. Ha solo undici anni, Zia, ma già si sente diverso, un prescelto, destinato a ricondurre a Dio le anime perse, a cercare in sé la purezza e a combattere il male ovunque esso si annidi. Incalzato da questa missione, Zia diventerà uomo attraverso le tappe di un sorprendente viaggio a caccia della sua verità, sempre sospinto da un'inquietudine di cui non può liberarsi - non nelle austere aule di Cambridge, né tra le file dei ribelli in Kashmir e neppure nel silenzio perfetto di un monastero californiano. Finché il complicato legame con il fratello, che attraversa come un filo rosso tutta la sua esistenza, gli farà trovare il coraggio di preferire, all'intransigenza delle ideologie e della fede assoluta, la forza sottile e implacabile del dubbio. Ultima prova di un narratore all'apice del suo talento. "Piccolo soldato di" Dio è un romanzo carico di un'esuberante energia affabulatoria, capace di illuminare le zone d'ombra di un'India confusa, appassionata e vitale.

Bombay, fine anni cinquanta. L'India ha appena ottenuto l'indipendenza. Le divisioni di casta e religione sono ancora parte integrante della vita quotidiana di ognuno. Ravan e Eddie appartengono a due mondi separati che però finiscono per collidere negli spazi angusti di un chawl, uno dei grandi e affollatissimi condomini in cui è stipata buona parte della popolazione di Bombay. Ravan è figlio di una famiglia indù, Eddie è di origine cattolica, e i loro destini sono legati da un fatale quanto comico incidente: quando Ravan ha solo pochi mesi, cade inavvertitamente dal balcone planando fra le braccia del padre di Eddie, che salva il neonato ma rimane ucciso. Da allora i due bambini (poi divenuti ragazzi e giovani uomini, nel corso di tre decenni) si odiano con tutto il cuore. Ma le cose si complicano e accade l'impensabile. Il cattolico Eddie finisce per unirsi all'RSS (l'organizzazione nazionalista indù) e nessun altro lo supera nella conoscenza del Mahabharata o del Bhagavad Gita; finché la madre non lo scopre e lo trascina in chiesa per farlo esorcizzare. Intanto Ravan è incuriosito da tutto ciò che è cristiano, soprattutto dalle ragazze, agghindate con rossetti e makeup. Un imprevedibile e picaresco percorso di formazione che dà vita a un affresco sociale dell'India multietnica, guidando attraverso le catastrofi e le piccole gioie del quotidiano, la lotta per l'esistenza, la vita nella metropoli, i rapporti fra le religioni, il conflitto tra modernità e tradizione.