Libri di Fabio Bailo

Alpini. Carabinieri. Marinai. Bersaglieri. Aviatori. Fanti. E altri ancora. Vi è stato un tempo in cui, raggiunta la maggiore età, con la chiamata di leva e l'assegnazione a una di queste armi, ogni giovane affrontava l'esperienza che lo avrebbe consegnato all'età adulta: la naja. In moltissimi casi quell'esperienza, la ferma militare, non si concludeva con l'agognato foglio di congedo e il ritorno alla vita civile. Continuava a fruttare divenendo elemento costitutivo dell'identità del singolo inducendolo a iscriversi e, talvolta, a partecipare attivamente alla vita della propria associazione d'arma. Questo libro racconta, anche grazie a un ricco apparato fotografico, la Storia e le storie dei sodalizi d'arma braidesi, dalle origini al presente.

"E poi, per assolvermi, andiamo a vedere il grande presepe in Santa Croce. È un capolavoro di artigianato meccanico, il fabbro batte sull'incudine, il pastore guida le pecore, la nonna fila, il fiume scorre e c'è persino nel suo palazzo Erode, mentre in cielo si alternano la stella cometa, la luna, gli angeli. Bè, come metafora dell'alternarsi del quotidiano e dell'eterno, del bene e del male, della tragedia e della salvezza, questo presepio è più efficace di una tragedia". Così Gina Lagorio rende omaggio a uno dei più noti allestimenti di Bra, uno dei tanti qui minutamente e affettuosamente ricostruiti dall'autore che si è mosso tra muschio e statuine, tra presepi in carta e presepi viventi. Nella consapevolezza che non c'è Natale senza presepe.

Foto e fotografi braidesi. Questi i due temi che caratterizzano il volume che avete tra le mani. La prima parte del libro è un affresco corale che omaggia i professionisti che hanno immortalato Bra (CN) e i suoi cittadini dalla metà dell’Ottocento alla fine del Novecento. È a loro che si deve tanta parte della nostra memoria, di quella pubblica e di quella più intima e privata. La seconda parte, invece, è un album che riunisce scatti diversi per epoca e contesto che evidenziano quanto il lavoro dei fotografi abbia documentato la società braidese (e i cambiamenti intervenuti nel tempo). Ciò che il cantautore Gian Maria Testa con afflato romantico e minimalista aveva definito «il lampo, soltanto il lampo di una fotografia» qui dispiega appieno il suo valore, storico e affettivo al contempo. Storico perché la fotografia da tempo è una fonte storiografica a tutti gli effetti, affettivo perché tanta parte della nostra memoria individuale, famigliare, collettiva è ancorata, consolidata e costantemente rilanciata dalle foto che, dopo aver fatto bella mostra di sé sulle mensole o riposato a lungo nei cassetti, tornano in vita in queste pagine.

"Un paese ci vuole", ammoniva con preveggenza Cesare Pavese. Avere un paese significa in primo luogo conoscerne la Storia. E, ancora di più, le storie. Infatti, se è la Storia, quella maiuscola e declinata al singolare, ad attraversare, coinvolgere e talvolta sconvolgere la vita di tutti, sono le storie, quelle minuscole e al plurale, a dare senso al tempo e alla collettività. Questo libro è dedicato ad alcune piccole, grandi storie individuali e collettive che hanno punteggiato il Novecento braidese.

"Animati da comunisti e democristiani, conciatori e operai, contadini e artigiani, 'Gli anni del giudizio', dunque, vanno in scena nel centro storico di Bra, sulle colline e nelle località che si aprono a raggiera intorno alla città. Insomma, nelle pagine del romanzo si avvertono le voci, le speranze e le paure di una città intera di provincia. Lo riconobbe Arpino stesso, quando esplicitò che tale storia 'la dovevo a molte persone, forse a una città intera. Era una storia con diciottomila dediche'. Una per ognuno degli abitanti che aveva allora Bra." (Dalla prefazione di Fabio Bailo)

Il libro ha l'ambizione di narrare quei tre vicoli, cioè le strade e le storie di Bra, attingendo alle parole dello scrittore Giovanni Arpino.