Libri di Lilia Mattioli

Con questo romanzo si conclude la trilogia dedicata alla nascita della Terra dei Bagni, oggi è nota col nome di Porretta Terme. Mentre papa Niccolò V decide di erigere a Contea il piccolo borgo termale del Bolognese, il conte Niccolò Sanuti prende in moglie, in seconde nozze, la giovanissima e splendida Nicolosa Castellani. La seconda voce è quella di Angela Allegri, fedele cameriera personale della contessa e pronipote di Lisa e Giuseppe Marsili.Le vite di Angela e di Nicolosa si intrecciano con quelle di altre quattro donne. Ginevra, orgogliosa e vendicativa signora di Bologna. L’ebrea Ester, che vive e lavora negli stretti vicoli della città medievale. Caterina, la santa protettrice. E, infine, Gentile, la strega, arsa sul rogo in piazza del mercato. Sei donne diversissime l’una dall’altra, sei modi differenti di intendere la femminilità. “La contessa della Porretta”, infatti, un romanzo sulle donne, sui loro travagli e sulle loro speranze, ed è ambientato in un secolo, il Quattrocento, che a tratti ci appare come uno specchio lontano dei nostri tempi. Ma questa è anche una grande storia d’amore, oltre che una storia d’amicizia e di devozione, quali oggi è raro ritrovare.

È il mese di settembre del 1440 ed è trascorso esattamente un anno, da quando Michele e Albertina si sono dichiarati amore reciproco. Ormai, i due fidanzati stanno per convolare a nozze, ma il diavolo ci mette la coda. Quando il corpo senza vita di Marietta, la merciaia ambulante, viene trovato sul greto del Reno, nessuno crede per davvero a una disgrazia. S’accendono i sospetti e per i Marsili e i Nanni è l’inizio di una serie di guai. Le due famiglie subiranno lutti e separazioni e non verranno risparmiate dalle calunnie. Michele sarà addirittura costretto a fuggire lontano da casa, per evitare di soccombere a un mortale pericolo. Tuttavia, non mancheranno momenti sereni, pervasi da quell’atmosfera intima e casalinga che si nutre di quotidianità e di tranquillizzanti presenze femminili. In questo capitolo del romanzo della montagna, ci aggireremo tra le viuzze dei Bagni della Porretta, visiteremo le fontane d’acqua termale, e vagheremo per i monti e i boschi dell’Appennino, a cavallo tra il Bolognese e il Pistoiese, in compagnia della gente del popolo che era già stata protagonista del precedente romanzo. Non ritroveremo, però, i grandi feudatari.

Seconda metà del Trecento. La Montagna Bolognese e la sua gente attraversano una profonda crisi economica e sociale. Sopra uno sfondo dalle precise connotazioni storiche, s’innesta il romanzo della famiglia Marsili, gente semplice e povera che lascia i campi e i boschi per cercare una vita migliore. Quando Giuseppe e Lisa Marsili si sposano, nel 1373, sono convinti che la loro povera vita non cambierà mai, divisa per sempre tra il castagneto e il campicello. In realtà, mentre la crisi si farà sentire pesantemente nella Montagna Bolognese, i due giovani sapranno tenere alta la testa, sopravvivere e, addirittura, migliorare le proprie condizioni sociali ed economiche. Insieme a molti altri volonterosi che emigrano dai paesi d’origine in cerca di lavoro, la famiglia Marsili scenderà nella valle del Reno, dove scaturiscono sorgenti d’acqua termale, che la leggenda vuole abbiano restituita la salute a un bove destinato a morte certa. Col lavoro e la perseveranza, i Marsili contribuiranno a creare un piccolo borgo che diverrà celebre negli anni col nome di Bagno della Porretta. Il romanzo è un affresco della Montagna coi suoi borghi, i suoi castelli, la sua gente, i suoi drammi.