Libri di Francesca Monaco

Uscire dall'austero palazzo Leopardi, lasciarsi alle spalle Recanati e la sua gente pettegola: questo è il desiderio più grande di Paolina, ma anche il più difficile da realizzare. Vive in obbedienza alle rigide regole del padre Monaldo, moralista e conservatore, e della madre Adelaide, ossessionata più dalla religione e dal benessere economico che da quello dei propri figli. È l'unica femmina in una famiglia di fratelli maschi ed è la sorella di un genio, la sua compagna di giochi durante l'infanzia, la sua copista nell'adolescenza e custode di scritti e sfoghi giovanili. L'ascendente che Giacomo fin da bambino esercita su di lei è molto forte, ma la vita di Paolina cambia nel 1830, quando lui lascia per sempre Recanati. Se il fratello può andarsene per seguire il suo destino di scrittore e poeta, lei è costretta a restare, docile prigioniera tra le mura domestiche. Quello con Giacomo, però, è un filo rosso che la accompagna per tutta la vita, persino nei viaggi che, ormai sessantenne, compie in tutta Italia, ripercorrendo i luoghi dove il fratello ha vissuto, fino a raggiungerne la tomba a Napoli. Emerge il ritratto di una donna coraggiosa, appassionata, straordinariamente colta e moderna, capace di trovare la sua libertà nonostante i limiti imposti dalle regole del suo tempo. Una donna che merita di uscire dall'ombra e risplendere di luce propria.

"Lo fecero il Boccaccio con il Decameron, Manzoni con i Promessi Sposi, Camus con La Peste. In un raptus di onnipotenza, durante la recente quarantena, ho pensato di poterlo fare anche io: raccontarvi una storia per esorcizzare la paura. Questo però non è un romanzo e neanche una novella. È un viaggio tra le incertezze, gli stati d'animo, le insidie di un periodo che resterà impresso per sempre nella nostra memoria come quel tempo sospeso che costringeva a fermarsi. Se poi non eccelliamo in competenze informatiche o in qualità culinarie considerevoli, "il confinamento" può diventare una faccenda ancora più spinosa. Per fortuna esistono gli amici, quelli che mi hanno fatto compagnia con un susseguirsi di foto invitanti, in un trionfo di pagnotte appena sfornate e di gare tra impasti. Il racconto del mio lockdown, e il conseguente resoconto di quanto accaduto dopo, fanno da sfondo all'idea centrale di un ricettario "corale", una fratellanza culinaria scoppiata sulle chat, dove amici e parenti mi hanno raccontato le loro storie attraverso le ricette preferite, in una presa di coscienza collettiva di quanto sia importante dare e ricevere messaggi attraverso il cibo pur restando lontani".

Attraverso un intenso scambio di mail, Mara, Luce e Ines tentano di sopperire alla distanza che le divide e alle insoddisfazioni di una vita non sempre perfetta. Mara lavora a Milano come caporedattrice di una rivista, il cui punto di forza è la rubrica Ormoni & Limoni. Dietro la corazza di indipendenza che si è cucita addosso, nasconde una latente paura di amare, ereditata da legami familiari tutt'altro che solidi. Luce vive a Fano e non ha un lavoro. Dolce e romantica com'è, ha deciso di far ruotare il suo mondo intorno all'uomo che ha sposato ma con il quale non riesce a condividere la gioia più grande, la nascita di un figlio. Ines ha un compagno ed è mamma di due gemelle, per le quali ha accantonato il sogno di aprire una pasticceria. Idealista ma concreta, ha imparato a farsene una ragione condividendo le sue ricette con le amiche di sempre e ripiegando su un lavoro part-time in una panetteria di Bologna. Quando la vita delle tre donne sembra incanalarsi su binari fin troppo prevedibili, qualcosa di inaspettato le travolge. Una tempesta emotiva minaccia la loro amicizia, costringendole a guardarsi dentro. Saranno in grado di ritrovare sé stesse o rischieranno di perdersi?

"Un dolce possiamo modellarlo, plasmarlo con le dita. Solo aggiungendo o togliendo un ingrediente, abbiamo la possibilità di renderlo più adatto ai nostri gusti e alle nostre esigenze. Un uomo, purtroppo, no. O meglio, ci stiamo lavorando, ma credo che la maggior parte di noi non ci sia ancora riuscita." Nasce così l'idea di questo "Manuale di sopravvivenza": un ironico viaggio tra i dolci e gli uomini, due grandi amori di ogni donna. Storie, consigli pratici e ricette (dolci) spiegate passo passo per rendere più golosa la colazione, la merenda, ma anche un pranzo o una cena in coppia o con amici.