Newton Compton Editori: I volti della storia

Nella primavera del 1943 la seconda guerra mondiale si avviava verso il quarto anno. Sarebbe durata ancora per altri due e dovevano ancora avere luogo gli scontri più aspri e sanguinosi. Ciononostante sui tre fronti più importanti gli Alleati avevano costretto l'Asse sulla difensiva. Il 4 febbraio diventa ufficiale di Stato Maggiore, per il comando delle operazioni della 10.ma divisione panzer, il trentaseienne Claus Philipp Maria Schenk, conte von Stauffenberg. Su questo personaggio e sul suo tentativo di presa di potere verte l'indagine degli autori.

Dalle sabbie dell'antica Mesopotamia spazzate dal vento arriva una storia che precede la Bibbia di migliaia di anni: la storia della clonazione scientifica di Adamo ed Eva. Questo volume si rivolge a coloro i quali sono interessati alla storia sconosciuta del mondo civilizzato.

Questo volume nasce dalla collaborazione di più studiosi e ricostruisce il glorioso passato di Roma dai primi abitanti del territorio fino alla crisi dell'Impero e a Diocleziano: epiche battaglie, storici avvenimenti, grandi conquiste, lotte per il potere, complotti e congiure, invasioni barbariche, persecuzioni religiose, costumi e tradizioni, organizzazione politica, sociale e militare, economia e giustizia.

Dall'entità indipendente del Regnum Italie, la cui realtà culturale andava definendosi con i Carolingi, all'Italia del Sacro Romano Impero segnato dalle dinastie tedesche. Da qui diparte un lungo tragitto che ci accompagna in casa delle grandi famiglie che hanno regnato nel nostro Paese. Un percorso a ritroso nella Storia: gli stati feudali, le marche, le contee, le signorie e i principati fino ad arrivare alle grandi dinastie meridionali, i loro re, principi, conti, duchi o signori. Famiglie che hanno contribuito a costruire l'impalcatura della nostra identità nazionale, della nostra cultura, dell'arte, della politica, delle tradizioni e delle caratterizzazioni territoriali.

Tutti sanno che gli antichi egizi erano abilissimi mummificatori: i loro sarcofagi e i corpi fasciati di bende sono immagini familiari per chiunque. Tuttavia, molti altri popoli hanno condiviso quest'uso di preservare in qualche modo i corpi dei defunti, anche millenni prima degli egizi: i Chinchorros, i Chachapoyas, una misteriosa popolazione che si stabilì in Cina lungo la Via della Seta. Nelle torbiere del Nord Europa sono stati rinvenuti corpi di vittime sacrificali ancora intatti e, nelle isole Canarie, Howard Reid ha avuto modo di studiare per la prima volta le sofisticate tecniche di mummificazione dei Guanches. In questo libro l'autore riporta alla luce antiche civiltà e riflette sul significato della morte.

Cosa sappiamo oggi sulle antiche civiltà del Messico? Perché in questo grande Paese a forma di imbuto che dall'America settentrionale si proietta verso il Sud si sono sviluppate culture i cui nomi, dagli Atzechi ai Toltechi, dai Zatopechi ai Maya, evocano un mondo affascinante e ricco di misteri, alcuni dei quali rimangono tuttora irrisolti? Il Messico è stato la culla di straordinarie civiltà, che continuano ancora oggi a stupirci per il livello raggiunto dalla loro organizzazione sociale, dalla loro arte, la loro tecnologia, o per i riti cruenti della loro religione. Basandosi sulle più recenti scoperte, come la stele di Mojarra, l'autore tratta la storia delle antiche civiltà del Messico in relazione con il contesto geografico/climatico.

All'inizio degli anni trenta Hitler comprese che per soddisfare le proprie ambizioni di potere in Europa sarebbe stato assolutamente necessario riuscire ad avere il controllo totale sulla situazione interna della Germania. Affidò questo delicato compito a H. Himmler, il capo delle SS, che intuì la necessità di un servizio segreto di informazioni interno per controllare i membri del partito nazista e le fazioni antinaziste. Il Sicherheitsdienst (SD) nacque proprio con questo scopo. Il suo artefice fu Reinhard Heydrich: sotto la sua direzione scrupolosa, precisa e spietata lo SD divenne uno dei servizi spionistici più professionali e temibili del mondo. Questo saggio ne ricostruisce la nascita e la lotta contro le organizzazioni rivali.

Esistono davvero ai nostri giorni discendenti diretti di una dinastia fondata da Gesù Cristo duemila anni fa? La risposta a questa domanda si trova a Rennes-le-Chateau, un piccolo villaggio nel sud della Francia il cui nome evoca oggi il mistero del Santo Graal. Rimasto sconosciuto fino al 1972, quando un documentario televisivo lo fece conoscere al pubblico inglese, Rennes-le-Chateau conta oggi più di ventimila visitatori l'anno, provenienti da tutto il mondo. Il segreto più sconvolgente di tutto quello che è legato alla cittadina, sarebbe quello del matrimonio di Gesù e della nascita di una dinastia la cui discendenza giungerebbe fino a noi. Questo libro è un'indagine, basata su prove e documenti, che ricostruisce questa storia.

La civiltà degli Inca era il risultato del succedersi di culture secolari che avevano lasciato un'eredità stupefacente: Chavin, Moche, Nazca, Huari e Chimù. Il volume ripercorre, come in un viaggio avventuroso, questa storia, partendo dai primi insediamenti andini risalenti a diecimila anni prima della nostra era, per giungere fino alla conquista spagnola. Alla luce dei risultati delle ricerche degli ultimi due decenni, Michael E. Moseley traccia un quadro dell'incessante lotta millenaria che le genti andine condussero per adattarsi a condizioni naturali ostili, spesso in ambienti estremi, dal terribile e arido deserto costiero ai gelidi territori degli altipiani.

Chi erano davvero i templari? Chi o che cosa si celava dietro il loro potere? Quali eventi ne determinarono la caduta? A queste domande risponde il volume di Read, che distingue tra storia e leggenda le vicende del più celebre ordine cavalleresco. Read ricostruisce la vicenda di quest'ordine di monaci guerrieri che costituì il primo esercito permanente nel mondo occidentale. L'autore mostra come la forza militare dei Templari fosse sostenuta da una corporazione che oggi definiremmo "multinazionale", che traeva la propria ricchezza dall'efficiente gestione di vaste proprietà terriere e da una pioneristica attività bancaria. Accusato di atti blasfemi ed eresie, dopo che molti suoi membri avevano confessato sotto tortura, l'Ordine fu soppresso.

La rapida discesa e la rovinosa disfatta di Adolf Hitler continuano a suscitare interrogativi che appassionano gli storici. Come ha potuto uno straniero (Hitler era austriaco), la cui ideologia era condivisa solo da una minoranza e che non era neppure riuscito a diplomarsi, diventare cancelliere della Germania, giungendo a dominare i tedeschi e gran parte dell'Europa? E una volta raggiunto un simile potere, come ha fatto a perderlo in modo così drammatico, fino ad essere costretto al suicidio? Il volume analizza quegli aspetti della vita politica e umana di Hitler che dal suo arrivo al potere lo condussero fino alla disfatta e al suicidio.

Chi erano veramente i padrini della Mafia? A quale funzione assolvevano i padrinati? L'autore offre un'analisi del fenomeno mafioso attraverso le vicende dei suoi protagonisti. Articolato in una serie di biografie e di "racconti verità", il volume segue il filo rosso che lega i vari soggetti di una complessa esperienza mafiosa formatasi in Sicilia, dilatatasi nel mondo, radicatasi negli USA dove si trasforma con la nascita di Cosa Nostra e da lì rinviata alla Sicilia e ai suoi rapporti con l'intera realtà italiana ed europea. Com'è ovvio si tratta di protagonisti immorali - appunto, i padrini, distinti dai semplici boss della più cruda ed elementare criminalità rivisitati nel loro "privato".