Magenes: Maree. Storie del mare

In corrispondenza della punta sud-occidentale dell'Africa si trova False Bay, un posto in cui la fauna selvatica si raduna in massa attirando molti dei predatori marini più famosi, primo fra tutti il grande squalo bianco. Per pochi fortunati esiste l'opportunità di vivere un'esperienza unica: immergersi in una gabbia e vedere questi animali da vicino, accompagnati da Alessandro De Maddalena. Questo libro è il resoconto di una spedizione in Sud Africa, un'avventura in una dimensione di sogno.

Potrà sembrare strano il tema di questo libro: i politici e il loro intimo rapporto con il mare. L'obiettivo è far risaltare le particolari e profonde esperienze che collegano alcuni esponenti della classe politica del nostro Paese all'elemento mare, inteso come simbolo e paradigma di vita. Per le sue intrinseche caratteristiche il mare è infatti spesso accomunato a una vera e propria filosofia di vita, e chi è in grado di vivere il mare con la sua vastità e profondità viene anche considerato capace di sacrificio e umiltà, rispetto per gli altri e per quello che lo circonda, compassione: tutti sentimenti spesso estranei alla politica italiana, almeno nella percezione comune. In un momento di grande distanza fra il Palazzo e i cittadini, questo libro offre al lettore profili di politici più "umani" e più naturali. Perché il mare non significa solo sport e tempo libero, ma anche lavoro, passione e dedizione.

Qualche decennio prima dello storico viaggio di Colombo, un gruppo di mercanti genovesi decide di finanziare una spedizione alla ricerca di nuove rotte per le spezie costeggiando l'Africa occidentale. Il comando viene conferito a un esperto marinaio: Hernan Cienfuegos. L'equipaggio della caravella presenta una singolare curiosità, in quanto vi sono rappresentate le tre religioni monoteiste nelle persone di un frate imbarcato per evangelizzare i pagani, un sapiente musulmano e un giovane ebreo in possesso di un prezioso portolano. Sin dall'inizio Cienfuegos si deve confrontare con inattese difficoltà. Da un lato il comportamento del religioso sfugge al suo controllo e crea incidenti gravissimi, sia a bordo sia con i nativi; dall'altro i portoghesi, allarmati dalla presenza di una nave spagnola in acque strategiche per il commercio degli schiavi, iniziano un inseguimento spietato; infine l'equipaggio viene decimato da malattie sconosciute e indecifrabili. Come se ciò non bastasse, Cienfuegos apprende a sue spese che le tempeste del mare sono poca cosa rispetto a quelle evocate dalla follia degli uomini.

All'Astrolabe, corvetta con un grande passato di navigazione e ricerca scientifica, viene affidato un poco glorioso incarico: trasportare le famiglie dei funzionari francesi esiliati in Martinica dopo i moti rivoluzionari del 1848. Fra difficoltà e dubbi, si rivelerà un'avventura destinata a cambiare la vita e il pensiero di alcuni di loro. Dopo strani episodi a bordo e in mare, incontri più o meno reali con creature marine e non, ognuno andrà incontro al proprio destino consapevole di non poter sfuggire al mare di vetro che lo avvolge e che, come uno specchio, riflette le sue paure più profonde e radicate.

La storia vera, le emozioni e le tormentate imprese di un gruppo di uomini agli albori della subacquea tecnica. Un susseguirsi di racconti e immagini scanditi dalle loro piccole conquiste giornaliere conseguite sul filo dei propri limiti fino a ritrovarli protagonisti di due record del mondo di immersione. A fare da scenografia è l'avvincente binomio a base di mare e profondità.

Nel 1842 Dickens si reca negli Stati Uniti. La traversata si conclude a Boston, da dove lo scrittore si dirige prima a New York, poi a Philadelphia e Washington; lì incontra molti politici e lo stesso presidente. Naviga sul Potomac, si sposta a Richmond, Pittsburgh, Cincinnati e raggiunge la foce dell'Ohio. Da li si addentra nella parte occidentale del Paese, per ritornare a nord verso le cascate del Niagara. Il suo è un viaggio avventuroso e pieno di pericoli dato che i battelli a vapore hanno una pericolosa tendenza a esplodere. Descrive con grande vividezza il paesaggio che attraversa e con grande ironia, anzi, spesso in modo satirico, gli usi e costumi degli americani. Nella seconda e terza parte dell'antologia, inedite in Italia, sono state raccolte le descrizioni di Calais, della stazione termale di Boulogne-sur-Mer, ma soprattutto di Parigi, che lo scrittore dice abitata da Lunari, e tre racconti di mare dedicati ai mormoni che emigrano verso gli Stati Uniti, a un naufragio sulle coste del Galles e a un viaggio in nave vissuto fra sogno e realtà.

Acerbi ripercorre con la memoria gli anni che precedono e seguono l'incidente subacqueo che lo ha paralizzato dalla vita in giù, regalandoci una testimonianza autentica di cosa significhi lottare per tenersi di nuovo sulle proprie gambe e per tornare a vivere la sua passione per il mare.

Il mare e lo specchio, un binomio inscindibile ripercorrendo la storia e le storie di San Vito lo Capo, oggi al centro del turismo nazionale, narrato com'era quando le barche navigavano a vela, i marinai combattevano le trombe marine recitando le orazioni apprese la notte di Natale, le vacche si chiamavano Beddarosa e Sciacquatella, le bambine giocavano con le bambole di pezza e le lucciole illuminavano i campi nelle notti senza luna.

Tandoku in giapponese significa "in solitario", "solo". Ed è proprio così che nel 2006 Alessandro di Benedetto ha compiuto la grande impresa raccontata in questo libro, omologata dal prestigioso World sailing speed record council (International sailing federation) come primato mondiale e record del mondo: una transpacifica di 4.482 miglia senza scalo da Yokohama a San Francisco su un catamarano inferiore a sei metri senza cabina, in cui nome, One World, vuole essere un messaggio di pace e rispetto per l'ambiente. Tandoku è l'emozionante diario in presa diretta che ripercorre i 62 giorni di questa affascinante traversata.

"Odisseo, Eros e Thanatos, ventesimo secolo. Il Caribe, e la sua dimensione di luogo universale di ricerca e di scoperta, più dolce del Cuore di Tenebra africano, più aspro della rassicurante razionalità di un certo pensiero europeo. Luogo del pancreas che ad antichi Caciques dalla fiera etica e a più recenti pirati dalla rigorosa amoralità sostituisce vite e storie di ruvida tela intensamente fuori dal tempo e per questo nel tempo indelebilmente impresse. In un incrocio di improbabili ma vividissime storie di stampo marquesiano - macumbe, magie, tesori sommersi e nobili braccia di terrenissimi pescatori e contadini - arricchite dallo sguardo attonito, acuto e innamorato di un uomo profondamente europeo che dell'Europa si è lasciato alle spalle luoghi comuni, preconcetti e stili di vita confezionati all naftalina." Cristina Alesii

Il celebre critico Hubert Juin, autentico provocatore, amava rimproverare i lettori che non avevano ancora affrontato La Caya dei pappagalli: "Dovreste vergognarvi, è l'unico romanzo di mare che resiste alla tempesta dopo Stevenson e Conrad". Insomma un classico romanzo di pirateria: i Caraibi nell'epoca d'oro dei filibustieri, l'amore, il denaro, la brama di potere e le sue ovvie conseguenze di atti eroici e criminali...